The United Nations Development Programme (UNDP), the AGRHYMET Regional Climate Center for West Africa and the Sahel (AGRHYMET CCR-AOS) of the Permanent Interstate Committee for Drought Control in the Sahel (CILSS), and the Swedish Meteorological and Hydrological Institute (SMHI) have established a strategic tripartite partnership aimed at enhancing the accuracy and sustainability of flood risk forecasting in West Africa and the Sahel.

This pioneering collaboration combines SMHI’s scientific expertise and research, AGRHYMET CCR-AOS’s regional forecasting capacity, and UNDP’s role as a knowledge broker, capacity developer, and facilitator of exchanges to generate reliable data and analysis for informed decision-making to prevent and manage hydrological, climatic, and environmental risks.

Commending the strategic partnership, UNDP’s Director of the Sub-Regional Office West and Central Africa and Resident Representative for Senegal, Njoya Tikum said, “This partnership is a key milestone toward a more resilient Sahel—bringing technology, science, and international cooperation together to better protect communities from climate change impacts.” He highlighted that UNDP is bridging science, policy, and decision-making to ensure climate knowledge translates into action on the ground. “Through the Sahel Resilience Project, we are strengthening institutions for disaster risk reduction and adaptation, co-creating inclusive solutions, and supporting communities to better anticipate and respond to hydrometeorological hazards—while localizing advanced flood forecasting and early warning systems.” Njoya Tikum noted.

Over the past two years (2024-2025), catastrophic floods have affected at least 16 countries in West and Central Africa, impacting more than 8.5 million people. The hardest-hit countries include Niger, Nigeria, and Chad, where material damage and human losses have been particularly severe. This situation follows more than a decade of increasing flood-related challenges in the region.

Together, the three organizations are committed to developing effective and sustainable early warning systems based on science and innovation, in order to save lives, protect livelihoods, and anticipate increasingly frequent extreme hydrometeorological conditions.

“The AGRHYMET CCR-AOS Center holds a strategic position within the CILSS framework to strengthen climate resilience in the Sahel and West Africa. Our sustained cooperation with SMHI and UNDP perfectly illustrates our shared commitment to accelerating innovation, modernizing climate services, and providing member states in the region with reliable tools for risk anticipation. Together, we are building a partnership that reinforces disaster risk reduction, food security, and sustainable development in our region”, says Dr. Abdoulaye Mohamadou, Executive Secretary of CILSS.

Through this partnership, SMHI, AGRHYMET CCR-AOS, and UNDP aim to migrate the FANFAR system from Europe to Africa. This represents a major advancement in strengthening regional flood forecasting capacities and hydrometeorological risk management. Since 2018, a European and African consortium led by SMHI has designed and developed an operational flood forecasting system tailored to the context of the Sahel and West Africa. The system has been operational since then and has contributed to saving lives and property on numerous occasions, for example, in Nigeria in 2020 and in Côte d’Ivoire in 2022 (read more here). The transfer to Africa is expected to follow a progressive and collaborative approach, focused on co-development, knowledge transfer, and regional ownership.

“SMHI is delighted to continue this long-term collaboration with AGRHYMET CCR-AOS and the broader West Africa and Sahel region. This phase represents a key step in enabling the region to autonomously produce and communicate hydrological forecasts and alerts. With the effective commitment of all stakeholders to their respective roles in ensuring the system’s sustainability, improvement, and utilization, FANFAR holds strong potential to save more lives and property in the region”, says Dr. Jafet C. M. Andersson, Senior Researcher, Coordinator of International Development Cooperation, and Project Manager at SMHI.

Floods in Maiduguri, Nigeria – 2024 @WFP_Nigeria

Main steps in the process

 Design and experimentation phase in Sweden – The hydrological model HYPE was initially developed and tested in Sweden, with scientific and technical support from several research institutes and the Swedish International Development Cooperation Agency. It integrated satellite data, hydrological models, and visualization tools to improve forecast accuracy.

Adaptation to the West African context – Through close cooperation between SMHI, AGRHYMET CCR-AOS, and national hydrometeorological services, the model was calibrated to reflect the hydrological and climatic conditions of river basins across West Africa (Niger, Volta, Senegal, etc.). The cooperation initially focused on adapting the hydrological model but expanded from 2018 to include the production and visualization of flood forecasts and early warnings, thanks to the creation of the FANFAR system. read more here

 Capacity building and training – In continuation and within the framework of the collaboration with UNDP, intensive training sessions will be organized to enable African experts to understand the model’s structure, ensure its operation, and produce reliable alerts at local, national, and regional scales.

 Technological transfer and regional hosting – The FANFAR system will be progressively transferred to an ICT cloud infrastructure managed by AGRHYMET CCR-AOS in Niamey, marking the effective migration and modernization of the system from Europe to Africa. This will make the platform fully operational on the continent, under the supervision and management of African institutions. The transfer is funded in part by the Food System Resilience Program (FSRP) financed by the World Bank, and in part by a UNDP’s Sahel Resilience Project funded by the Government of Sweden.

Institutionalization and operationalization – FANFAR must be fully integrated into regional early warning mechanisms. It should support anticipatory planning, humanitarian coordination, and risk reduction through collaboration among states, regional organizations, and technical partners.

This tripartite partnership between UNDP, AGRHYMET CCR-AOS, and SMHI represents a major advancement in reducing hydrometeorological risks in West Africa and the Sahel, by strengthening regional ownership through the transfer of cutting-edge technologies and the development of regional and national capacities. This collaboration illustrates the essential role of international cooperation in improving early warning systems, protecting the most vulnerable populations, and supporting a safer, more resilient, and prosperous future for the region.

About UNDP

Transforming knowledge into action for sustainable development. UNDP plays a unique role in international development by combining knowledge sharing, capacity building, and facilitation of exchanges. By transforming field experiences into practical lessons, it helps countries better understand and address their challenges.

By supporting local institutions to strengthen and become autonomous, UNDP contributes to building sustainable and resilient systems. It also creates spaces for dialogue among governments, civil society, the private sector, and international partners, enabling the sharing of best practices and the co-creation of innovative solutions. Thus, UNDP transforms knowledge into action, skills into concrete results, and cooperation into lasting impacts, for development that benefits everyone.

For more information about UNDP: https://www.undp.org/africa/waca

About AGRHYMET

AGRHYMET Regional Climate Center for West Africa and the Sahel (AGRHYMET CCR-AOS) plays a strategic role in disaster risk reduction, particularly in the face of increasing climate extremes. As a regional center of excellence for information, technical expertise, and training, AGRHYMET produces and disseminates high-quality meteorological, hydrological, and agroclimatic data, as well as information on population vulnerability to climatic and environmental risks, enabling the anticipation of hazards and strengthening the preparedness of member states.

AGRHYMET coordinates regional seasonal forecasting forums: Seasonal Forecasts for West Africa and the Gulf of Guinea, and Seasonal Forecasts for West Africa and the Sahel, which provide essential forward-looking information to guide prevention and risk management actions. The Center supports national services in improving early warning systems, co-producing agro-hydro-climatic information, and developing information services tailored to key sectors (agriculture, water, flood management, food security).

AGRHYMET provides professional training at technician, engineer, and master’s levels in the fields of agrometeorology, water, food security, natural resource management, and pastoralism. By integrating training, technological innovation, environmental observation, and policy support, AGRHYMET strengthens regional capacities to anticipate, prevent, and mitigate the impacts of climate disasters, thereby contributing to greater resilience of populations and socio-economic systems in the Sahel and West Africa. AGRHYMET is the specialized institution of the Permanent Interstate Committee for Drought Control in the Sahel (CILSS) and the technical arm of various intergovernmental organizations in the region. Its activities cover seventeen (17) states in West Africa and the Sahel.

For more information about AGRHYMET: https://agrhymet.cilss.int/

About SMHI

SMHI (Swedish Meteorological and Hydrological Institute) is a Swedish institute of global expertise whose core mission is to forecast meteorological, hydrological, oceanic, and climatic changes. Drawing on solid scientific foundations and through its knowledge, research, and services, SMHI contributes to enhancing societal sustainability, 24 hours a day, 7 days a week, year-round. SMHI manages and develops information on weather, water, and climate, providing the public sector, businesses, and the public with qualified knowledge and decision-making support. SMHI collaborates daily with authorities and organizations, both in Sweden and internationally. SMHI has a long tradition of international development cooperation, supporting sister agencies in its fields of expertise worldwide, working together to achieve the Sustainable Development Goals.

For more information about SMHI: www.smhi.se/idc

Un partenariat stratégique tripartite pour améliorer les prévisions sur les inondations en Afrique de l’Ouest et dans le Sahel

Le Programme des Nations Unies pour le développement (PNUD), le Centre Climatique Régional pour l’Afrique de l’Ouest et au Sahel, AGRHYMET (AGRHYMET CCR-AOS) du Comité permanent Inter-États de Lutte contre la Sécheresse dans le Sahel (CILSS) et l’Institut météorologique et hydrologique suédois (SMHI – Swedish Meteorological and Hydrological Institute) ont conclu un partenariat stratégique tripartite visant à améliorer la précision et la durabilité des prévisions des risques d’inondation en Afrique de l’Ouest et dans la région du Sahel.

Cette collaboration pionnière associe l’expertise scientifique et de recherche du SMHI, les capacités de prévision régionales d’AGRHYMET CCR-AOS, et le rôle du PNUD en tant que courtier de connaissances, développeur de capacités et facilitateur des échanges pour générer des données et analyses fiables au service de décisions éclairées pour prévenir et gérer les risques hydrologiques, climatiques et environnementaux.

Félicitant ce partenariat stratégique, Njoya Tikum, Directeur du Bureau sous-régional du PNUD pour l’Afrique de l’Ouest et du Centre et Représentant Résident du PNUD au Sénégal, a déclaré : « Ce partenariat marque une étape clé vers un Sahel plus résilient, où la technologie, la science et la coopération internationale se conjuguent pour protéger les populations face aux effets du changement climatique. » Il a souligné que le PNUD fait le lien entre science, politique et prise de décision pour garantir que les connaissances climatiques se traduisent en actions concrètes sur le terrain. « À travers le Projet de résilience dans le Sahel, nous renforçons les institutions pour la réduction des risques de catastrophes et l’adaptation, co-créons des solutions inclusives et aidons les communautés à mieux anticiper et répondre aux aléas hydrométéorologiques – tout en localisant des systèmes avancés de prévision des inondations et d’alerte précoce. » a noté Njoya Tikum.

Au cours des deux dernières années (2024-2025), les inondations catastrophiques ont touché au moins 16 pays d’Afrique de l’Ouest et du Centre, affectant plus de 8,5 millions de personnes. Parmi les pays les plus durement frappés figurent le Niger, le Nigeria et le Tchad, où les dégâts matériels et les pertes humaines ont été particulièrement sévères. Cette situation fait suite à plus d’une décennie de défis croissants liés aux inondations dans la région.

Ensemble, les trois organisations s’engagent à développer des systèmes d’alerte précoce plus performants et durable, fondés sur la science et l’innovation, afin de sauver des vies, protéger les moyens de subsistance et anticiper des conditions extrêmes hydrométéorologiques de plus en plus fréquents.

« Le Centre AGRHYMET CCR-AOS occupe une place stratégique au sein du système CILSS pour renforcer la résilience climatique au Sahel et en Afrique de l’Ouest. Notre coopération soutenue avec le SMHI et le PNUD illustre parfaitement notre volonté commune d’accélérer l’innovation, de moderniser les services climatiques et de mettre à la disposition des États de la région des outils fiables pour l’anticipation des risques. Ensemble, nous bâtissons un partenariat qui consolide la réduction des risques des catastrophes, la sécurité alimentaire et le développement durable de notre région », a noté Dr Abdoulaye Mohamadou, Secrétaire Exécutif du CILSS.

À travers ce partenariat, le SMHI, l’AGRHYMET CCR-AOS et le PNUD ambitionnent de migrer le système FANFAR de l’Europe vers l’Afrique. Ceci représente une avancée majeure dans le renforcement des capacités régionales de prévision des crues et de gestion des risques hydrométéorologiques. Depuis 2018 un consortium européen et africaine, dirigé par le SMHI, a conçu et développé un système opérationnel de prévision des inondations adapté au contexte du Sahel et de l’Afrique de l’Ouest. Le système est opérationnel depuis lors et a contribué à sauver des vies et des biens à de nombreuses reprises, comme au Nigéria en 2020 et en Côte d’Ivoire en 2022 (en lire plus ici). Le transfert vers l’Afrique devrait suivre une approche progressive et collaborative, centrée sur le co-développement, le transfert de savoir-faire et la prise en main régionale.

« Le SMHI se réjouit de poursuivre cette collaboration de long terme avec AGRHYMET CCR-AOS et l’ensemble de la région de l’Afrique de l’Ouest et du Sahel. Cette phase constitue une étape clé pour permettre à la région de produire et de communiquer de manière autonome des prévisions et des alertes hydrologiques. Avec l’engagement effectif de toutes les parties prenantes dans leurs rôles respectifs afin d’assurer la pérennité, l’amélioration et l’utilisation du système, FANFAR dispose d’un fort potentiel pour sauver davantage de vies et de biens dans la région » a noté Dr Jafet C. M. Andersson – Chercheur principal, Coordinateur de la coopération internationale au développement et Chef de projet au SMHI.

Inondations à Maiduguri, Nigéria – 2024 @PAM_Nigeria

Les principales étapes du processus

Phase de conception et d’expérimentation en Suède – Le modèle hydrologique HYPE a été initialement développé et testé en Suède, avec un soutien scientifique et technique de plusieurs instituts de recherche et l’Agence suédoise de coopération internationale au développement. Il intégrait des données satellitaires, des modèles hydrologiques et des outils de visualisation pour améliorer la précision des prévisions.

Adaptation au contexte ouest-africain – À travers une coopération étroite entre le SMHI, l’AGRHYMET CCR-AOS, et les services hydrométéorologiques nationaux, le modèle a été calibré pour refléter les conditions hydrologiques et climatiques des bassins fluviaux partout dans l’Afrique de l’Ouest (Niger, Volta, Sénégal, etc.). La coopération s’est d’abord concentrée sur l’adaptation du modèle hydrologique, mais s’est étendue à partir de 2018 pour inclure la production et visualisation des prévisions de crues, et l’alerte précoce, grâce à la création du système FANFAR (résumé ici).

Renforcement des capacités et formations – Dans la suite et dans le cadre de la collaboration avec le PNUD, des sessions de formation intensives seront organisées pour permettre aux experts africains de comprendre la structure du modèle, d’assurer son exploitation et de produire des alertes fiables à l’échelle locale, nationale et régionale.

 Transfert technologique et hébergement régional – Le système FANFAR sera progressivement transféré vers une infrastructure cloud TIC gérée par l’AGRHYMET CCR-AOS à Niamey, marquant ainsi la migration et la modernisation effective du système de l’Europe vers l’Afrique. Cela permettra de rendre la plateforme entièrement opérationnelle au sein du continent, sous la supervision et la gestion des institutions africaines. Le transfert est réalisé en partie par le Programme de Résilience du Système Alimentaire (FSRP – Food System Resilience Program) financé par la Banque mondiale, et en partie par le Projet de résilience dans le Sahel du PNUD financé par le Gouvernement de la Suède.

Institutionnalisation et opérationnalisation – FANFAR devra être pleinement intégré dans les mécanismes régionaux d’alerte précoce. Il devrait alimenter la planification anticipée, la coordination humanitaire et la réduction des risques à travers une collaboration entre les États, les organisations régionales et les partenaires techniques.

Ce partenariat tripartite entre le PNUD, l’AGRHYMET CCR-AOS et le SMHI constitue une avancée majeure dans la réduction des risques hydrométéorologiques en Afrique de l’Ouest et au Sahel, en renforçant l’appropriation régionale grâce au transfert de technologies de pointe et au développement des capacités régionale et nationale. Cette collaboration illustre le rôle essentiel de la coopération internationale pour améliorer les systèmes d’alerte précoce, protéger les populations les plus vulnérables et soutenir un avenir plus sûr, résilient et prospère pour la région.

A propos du PNUD

Transformer les connaissances en actions pour un développement durable. Le PNUD joue un rôle unique dans le développement international en combinant partage de connaissances, renforcement des capacités et facilitation des échanges. En transformant les expériences sur le terrain en enseignements pratiques, il aide les pays à mieux comprendre et relever leurs défis.

En accompagnant les institutions locales à se renforcer et à devenir autonomes, le PNUD contribue à bâtir des systèmes durables et résilients. Par ailleurs, il crée des espaces de dialogue entre gouvernements, société civile, secteur privé et partenaires internationaux, permettant de partager les meilleures pratiques et de co-construire des solutions innovantes. Ainsi, le PNUD transforme la connaissance en action, les compétences en résultats concrets et la coopération en impacts durables, pour un développement qui bénéficie à tous.

Pour en savoir plus sur le PNUD : https://www.undp.org/africa/waca

A propos d’AGRHYMET

AGRHYMET Centre Climatique Régional pour l’Afrique de l’Ouest et au Sahel (AGRHYMET CCR-AOS) joue un rôle stratégique dans la réduction des risques de catastrophes, particulièrement face à l’augmentation des extrêmes climatiques. En tant que centre régional d’excellence d’information, d’expertise technique et de formation, AGRHYMET produit et diffuse des données météorologiques, hydrologiques et agroclimatiques et sur la vulnérabilité des populations face aux risques climatiques et environnementaux de haute qualité, permettant d’anticiper les aléas et de renforcer la préparation des États membres.

AGRHYMET coordonne les forums régionaux de prévisions saisonnières : Prévisions Saisonnières en Afrique de l’Ouest et du Golfe de Guinée et Prévisions Saisonnières pour l’Afrique de l’Ouest et le Sahel qui fournissent des informations prospectives essentielles pour orienter les actions de prévention et de gestion des risques. Le Centre accompagne les Services nationaux dans l’amélioration des systèmes d’alerte précoce, la co-production d’informations agro-hydro-climatiques et le développement de services d’information adaptés aux secteurs clés (agriculture, eau, gestion des inondations, sécurité alimentaire).

AGRHYMET fournit des formations professionnelles de niveau technicien, ingénieur et Master dans les domaines de l’agrométéorologie, de l’eau, de la sécurité alimentaire, de la gestion des ressources naturelles et du pastoralisme. En intégrant formation, innovation technologique, observation environnementale et soutien aux politiques, AGRHYMET renforce les capacités régionales pour anticiper, prévenir et atténuer les impacts des catastrophes climatiques, contribuant ainsi à une meilleure résilience des populations et des systèmes socio-économiques du Sahel et de l’Afrique de l’Ouest. AGRHYMET est l’institution spécialisée du Comité Permanent Inter-Etats de Lutte contre la Sécheresse au Sahel (CILSS) et bras technique des différentes Organisations Inter-Gouvernementales de la région. Ses activités couvrent dix-sept (17) Etats de l’Afrique de l’Ouest et du Sahel.

Pour en savoir plus sur l’AGRHYMET : https://agrhymet.cilss.int/

A propos du SMHI

Le SMHI (Swedish Meteorological and Hydrological Institute) est un institut Suédois d’expertise à vocation mondiale dont la mission essentielle est de prévoir les changements météorologiques, hydrologiques, océaniques et climatiques. S’appuyant sur des fondements scientifiques solides et grâce à ses connaissances, ses recherches et ses services, SMHI contribue à renforcer la durabilité de la société dans son ensemble. 24h/24 et 7j/7, toute l’année. SMHI gère et développe des informations sur la météo, l’eau et le climat, fournissant au secteur public, aux entreprises et au grand public des connaissances et un soutien qualifié à la prise de décision. SMHI collabore quotidiennement avec les autorités et les organisations, tant en Suède qu’à l’international. SMHI possède une longue tradition de coopération internationale au développement, soutenant des agences sœurs dans nos domaines d’expertise à travers le monde, travaillant ensemble à la réalisation des objectifs de développement durable.

Pour en savoir plus sur SMHI : www.smhi.se/idc